Christoph Janacs

Janacs ist in Linz aufgewachsen, nach der Matura 1975 studierte er Germanistik und Religionspädagogik in Innsbruck und Salzburg. Während der Studentenzeit trat er in Salzburg als Vortragender fremder und eigener Texte auf. Seit 1981 unterrichtet er an der HTL Salzburg. 1982-86 war er Textautor und Akteur der Kabarett-Gruppe gemeinsam mit Rudolf Habringer und Fritz Popp ("Habringer-Janacs-Popp"). Jahrelang leitete er Schreibgruppen, außerdem war er Lehrbeauftragter am Germanistik-Institut der Universität Salzburg. Ein Stefan-Zweig-Stipendium ermöglichte ihm 1992 einen längeren Aufenthalt in Mexiko, dem noch etliche folgten. Christoph Janacs lebt in Niederalm bei Salzburg.

Auch wenn seine ersten drei Buchveröffentlichungen Prosawerke waren, versteht er sich doch primär als Lyriker. Ähnliche und wiederkehrende Themen finden sich in beiden Genres: Landschaften und Reisen; Aggression, Gewalt und Macht; Tod und Verlust; Blicke und Begrenzungen. Dabei gerät auch die Sprache immer wieder an ihre Grenzen. Diesen stellt sich Janacs in zyklischen Langgedichten, in pointierten, auch gesellschaftskritischen "Ansichtskarten", lyrischen Notaten und auch im lyrischen Essay. Genaues Beobachten, ein vorsichtiges Entziffern der Welt, hermetische Bilder, paradoxe Wendungen, ausgiebige Sprachmeditationen lenken den Blick auf Ungesagtes und schwer Sagbares, aber auch auf unscheinbare Details, auf das Andere, das Fremde. Wie in der Prosa zeigt sich auch hier eine ausgeprägte Vorliebe für Zyklen und durchkomponierte Textanordnungen. Formstrenge und Genauigkeit sind ein weiteres Merkmal seiner Lyrik; die häufige Verwendung der japanischen Lyrikformen Haiku und Tanka zeugt davon. In den früheren Gedichten findet sich deutlich der Einfluss von Ilse Aichinger (über deren Lyrik Janacs seine Diplomarbeit verfasst hat), Günter Eich und Jürgen Becker. Geprägt haben ihn aber auch die Gedichte von Octavio Paz, Roberto Juarroz und René Char. Im direkten Zitat, in der Widmung oder im Text nimmt Janacs immer wieder auf sie Bezug. Eine besondere literarische Bezugsperson stellt immer wieder Adalbert Stifter dar, etwa im Gedichtband Die Zärtlichkeit von Stacheln (2009). Häufig setzt sich Janacs thematisch mit Landschaften, etwa dem Böhmerwald oder der Provence, und ihrer oft von politischer Gewalt bestimmten Geschichte auseinander. Viele seiner Gedichtbände sind als bibliophile Druckausgaben erschienen, etliche zweisprachig.
In der Prosa zeigt sich anfangs deutlich der Einfluss des nouveau roman. Aufgelöste Chronologie, harte Schnitte, wechselnde Perspektiven, strenger tektonischer Aufbau und Offenheit zugleich charakterisieren den Roman Schweigen über Guernica (1989) und die frühen Erzählbände. Diese Texte sind artifizielle Wahrnehmungsexerzitien, bei denen die Konstruktion und auch der visuelle Charakter inhaltlich konstitutiv sind. Janacs sprengt die Grenzen traditionellen Erzählens, indem er Aphorismen, Gedichte, Zitate, Tagebuchnotizen oder sogar Drehbuchteile einmontiert. Spätere Prosaveröffentlichungen zeigen deutlich den Einfluss lateinamerikanischer Literatur und Landschaft. Im Roman Aztekensommer (2001), einem literarischen vielschichtigen Porträt Mexikos abseits touristischen Blicks, finden sich noch eine Vielzahl literarischer Formen und visueller Textgestaltungselemente, aber die Sprache wird sinnlicher und die erzählenden Passagen werden häufiger. Der Erzählband Schlüsselgeschichten (2007) hingegen steht in der Tradition der amerikanischen Short Stories. Erkennbar ist auch eine Tendenz zu pointierter und auch aphoristischer Schreibweise. Vereinzelt tauchten essayistische Passagen schon in Erzählungen und Gedichten auf, im Essayband Der Duft der Dichtung (2012) reflektiert Janacs ausführlich eigene ästhetische Positionen und Einflüsse auf seine Schreibpraxis.

Janacs erhielt zahlreiche Preise, darunter die Talentförderungsprämie des Landes Oberösterreich (1986), den Rauriser Förderungspreis (1988), den Stefan-Zweig-Preis der Stadt Salzburg (1992), das Paliano-Stipendium des Landes Oberösterreich (2002), den Salzburger Lyrikpreis (2003) sowie das Staatsstipendium für Literatur (2005).

Fritz Popp