Ruth Aspöck

Ruth Aspöck wuchs in Linz auf, wo sie die Mozartschule und die Theodor-Körner-Schule besuchte. Die Sommermonate verbrachte sie bei den Großeltern im baden-württembergischen Schnaitheim (vgl. Aspöck 2000). Schon früh interessierte sie sich für Literatur, erste Schreibversuche folgten. "Seit ich denken kann, kritzle ich, seit ich schreiben kann, dichte ich", sagt sie über sich selbst (Interview). 1965 ging sie nach Wien, um  Theaterwissenschaften und Germanistik zu studieren (Promotion 1972). Linz, wo sie Anfang der 1970er Jahre am Landestheater als Regieassistentin arbeitete, empfand sie damals als "kulturell eine Wüste. [...] Das ist heute nicht mehr der Fall." (ebd.)

Schon während des Studiums verbrachte sie ein Auslandssemester in Madrid, wohin sie auch später gerne zurückkehrte. Auslandsreisen und -aufenthalte, u. a. in Mexiko und Kuba, wo sie das kulturelle und politische Geschehen aufmerksam verfolgte und literarisch verarbeitete (vgl. den Roman tremendo swing, 1997), prägen das Leben und Schreiben der Autorin. Ihre Arbeiten, die zunächst noch wissenschaftlich theoretisch ausgerichtet waren (vgl. Aspöck 1982, 1984, 1988) - Aspöck arbeitete lange Zeit in der Erwachsenenbildung -, zeichnen sich durch ein kritisches Bewusstsein und gesellschaftliches Engagement aus. Als Redakteurin und Mitherausgeberin der Frauenzeitschrift AUF (Aktion Unabhängiger Frauen) beschäftigte sie sich intensiv mit Fragen der Emanzipation und Gender-Thematik. Die späteren Texte ab den 1990er Jahren sind stärker literarisch geprägt und widmen sich Beziehungsfragen sowie der sprachlichen Wirklichkeit und Identitätsbildung (z. B. Ausnahmezustand für Anna, 1992; Muttersöhnchenmärchen, 1996). Im Zentrum des  Romans Kannitverstan (2005) steht der aus gut-bürgerlichen Verhältnissen stammende Jeremy John, der die Welt verändern möchte, ohne zu wissen wie.

Hauptwohnsitz blieb für Ruth Aspöck Wien, wenngleich mit der 1995 gegründeten und zugleich in Auberg/St. Peter am Wimberg im Mühlviertel ansässigen "Edition die Donau hinunter" (bis 2007) auch Oberösterreich einen Bezugspunkt bildete. Neben eigenen Büchern erschienen Neuauflagen vergessener AutorInnen sowie zahlreiche Anthologien u. a. von vorwiegend zeitgenössischen Texten über das Wasser, speziell die Donau. Kultur- und literaturgeschichtliche Projekte wie die "Rad Karawane" - eine von Autorenlesungen begleitete Reise mit wechselnden Stationen - sowie zuletzt eine Reisedokumentation auf den Spuren Franz Grillparzers (1791-1872) runden das vielseitige Schaffen der Schriftstellerin und Kulturvermittlerin ab. In ihrer zuletzt erschienenen Publikation, einer umfangreichen Montage von Tagebuch-Texten über 45 Jahre hinweg, formulierte sie einen Satz, der ihr Schaffen treffend umschreibt: "Ich brauche Widerstände, um mich zu formen." (Aspöck 2011, 361)

Ruth Aspöck war viele Jahre lang Vizepräsidentin der Grazer Autorenversammlung; sie erhielt 1984 den Adolf-Schärf-Förderungsbeitrag und das Staatsstipendium für Literatur des Bundesministeriums für Unterricht und Kunst sowie 2011 die Buchprämie der Sektion Kunst und Literatur des Bundesministeriums.

Bernhard Judex